यूक्रेन के शीर्ष सैन्य कमांडर ओलेक्ज़ांद्र सिरस्की ने शनिवार को बताया कि मास्को के आक्रमण का मुकाबला करने में यूक्रेन को बढ़ती चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है, क्योंकि रूसी सेना आगे बढ़ रही है और उत्तर कोरियाई सैनिक क्रेमलिन के अभियान में शामिल होने की तैयारी कर रहे हैं।

सिरस्की ने एक शीर्ष अमेरिकी जनरल के साथ की गई बातचीत का जिक्र करते हुए कहा कि संख्या में कम यूक्रेनी बलों को रूस की ओर से प्रमुख क्षेत्रों में हमलों का सामना करना पड़ रहा है। राष्ट्रपति वोलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने एक रात के संबोधन में कहा कि यूक्रेनी सैन्य कमांड कुर्हाकोवे कस्बे के आसपास रक्षा पर ध्यान केंद्रित कर रहा है, जो रूस के हमलों का लक्ष्य बना हुआ है और साथ ही उत्तर में स्थित पोकरोव्स्क, एक प्रमुख रसद केंद्र भी।

उन्होंने नागरिक ठिकानों पर हमलों की निंदा की और यूरोपीय देशों से अधिक हवाई रक्षा प्रणालियां उपलब्ध कराने का आग्रह किया।

सिरस्की ने फेसबुक पर लिखा कि उन्होंने यू.एस. यूरोपियन कमांड के प्रमुख जनरल क्रिस्टोफर कैवोली से कहा, “स्थिति चुनौतीपूर्ण बनी हुई है और बढ़ती हुई नजर आ रही है। दुश्मन, अपनी संख्यात्मक बढ़त का लाभ उठाकर, कुर्हाकोवे और पोकरोव्स्क दिशा में आक्रामक प्रयास कर रहा है।”

रूसी सेना, यूक्रेन के पूर्वी डोनबास प्रांत (जो डोनेट्स्क और लुहान्स्क क्षेत्रों से बना है) को कब्जे में लेने की दिशा में नियमित रूप से नई बस्तियों पर नियंत्रण करती जा रही है और पोकरोव्स्क की ओर बढ़ रही है।

यूक्रेन के जनरल स्टाफ ने शनिवार देर शाम रिपोर्ट में बताया कि कुर्हाकोवे के पास के गांवों के आसपास 40 सशस्त्र झड़पें हुईं। यूक्रेन और रूस दोनों के सैन्य ब्लॉगरों ने शुक्रवार को कहा कि रूसी बल शहर को घेरने की कोशिश कर रहे हैं।

संयुक्त राज्य अमेरिका, पश्चिमी यूरोपीय देश और यूक्रेन का कहना है कि उत्तर कोरिया, जिसने जून में रूस के साथ एक आपसी रक्षा समझौता किया था, ने अपने सहयोगी को सैनिक भेजे हैं।

सिरस्की ने कहा, “हमें कई रिपोर्ट मिली हैं कि उत्तर कोरियाई सैनिक रूसी बलों के साथ मिलकर लड़ाई में भाग लेने की तैयारी कर रहे हैं।”

ज़ेलेंस्की ने बताया कि 11,000 उत्तर कोरियाई सैनिक रूस के दक्षिणी कुर्स्क क्षेत्र में पहुंच चुके हैं, जहां यूक्रेनी बलों ने अगस्त में एक बड़ा हमला किया था।

ज़ेलेंस्की और रक्षा मंत्री रस्टेम उमेरोव ने इस सप्ताह कहा कि वहां उत्तर कोरियाई सैनिक पहले ही युद्ध में भाग ले रहे हैं।

संयुक्त राज्य अमेरिका अब तक यूक्रेन का सबसे बड़ा सहायता और हथियार प्रदाता रहा है, हालांकि डोनाल्ड ट्रंप की राष्ट्रपति चुनाव में जीत के बाद भविष्य की नीति को लेकर सवाल उठे हैं। मंगलवार को जीत के बाद ट्रंप को बधाई देने वाले पहले नेताओं में ज़ेलेंस्की थे। यूक्रेनी राष्ट्रपति ने ट्रंप के साथ अपनी बातचीत को "शानदार" बताया और कहा कि संपर्क जारी रहेगा।