संजू सैमसन को बांग्लादेश के खिलाफ तीन मैचों की टी20 श्रृंखला में पहली बार भारत के पहले-choice ओपनर और विकेटकीपर के रूप में चुना गया है।

क्या संजू सैमसन अब या कभी नहीं की दुविधा में हैं? क्या वह लौटने के बिंदु के करीब पहुंच रहे हैं? या क्या यह अवसर है जिसकी इस विकेटकीपर-बैटर ने अपने जीवन में (एक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटर के रूप में) हमेशा से प्रतीक्षा की है?

इन सवालों के जवाब अगले सप्ताह स्पष्ट होंगे, जब भारत बांग्लादेश के साथ तीन टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में भिड़ेगा। इन मैचों का संदर्भ व्यापक दृष्टिकोण से काफी कम दिखाई दे सकता है, लेकिन इन संघर्षों में शामिल नायकों को इस बात से असहमत नहीं किया जा सकता।

सूर्यकुमार यादव को रोहित शर्मा की जून में संन्यास लेने के बाद 20-ओवर प्रारूप में भारत को आगे बढ़ाने का कार्य सौंपा गया है। जुलाई में श्रीलंका के खिलाफ 3-0 से जीत के दौरान उनका पहला कप्तानी अनुभव सफल रहा। अगला टी20 विश्व कप 2026 में है और भारत के पास इसे जीतने के लिए एक मजबूत टीम बनाने का पर्याप्त समय है। बांग्लादेश श्रृंखला के बाद यह स्पष्ट होगा कि सैमसन इस योजना में बने रहेंगे या नहीं।

भारत के चयनकर्ताओं ने 15 सदस्यीय टीम में केवल एक विशेषज्ञ ओपनर, बाएं हाथ के बल्लेबाज अभिषेक शर्मा को चुना है, जिन्होंने आईपीएल 2024 में शानदार प्रदर्शन किया था। उम्मीद है कि सैमसन उनके साथ ओपनिंग करेंगे, जो पहले राजस्थान रॉयल्स के लिए इस भूमिका में रहे हैं, हालाँकि पिछले कुछ सत्रों में उन्होंने यशस्वी जयस्वाल और जोस बटलर को मौका देने के लिए क्रम में नीचे खेलने का निर्णय लिया है।

सैमसन का करियर अब तक पूरी तरह से सफल नहीं रहा है। उनके पास एक बेहतरीन वनडे रिकॉर्ड है, लेकिन 20-ओवर प्रारूप में उनका प्रदर्शन निराशाजनक रहा है। यह सही है कि उन्हें हमेशा लगातार खेलने का मौका नहीं मिला, लेकिन सैमसन इतने सक्षम और परिपक्व हैं कि इस बात को अपनी केवल 30 टी20आई मैचों की संख्या के लिए बहाना नहीं बना सकते।

अब जो हो गया, वह हो गया है, और यह कहना कि उन्होंने अपने अवसरों का फायदा नहीं उठाया है, किसी भी उद्देश्य की पूर्ति नहीं करेगा। अजित आगर्कर की चयन समिति और नए टी20आई नेतृत्व समूह को सैमसन पर विश्वास है कि वह शायद एक श्रृंखला दूर हैं।

सैमसन के लिए यह श्रृंखला बेहद महत्वपूर्ण हो सकती है। श्रीलंका के खिलाफ उनके प्रदर्शन के दौरान वे असफल रहे थे, और इस बार उनके प्रदर्शन में सुधार की उम्मीद है।

सैमसन की शॉट चयन एक बड़ा मुद्दा रहा है, लेकिन अब जब उन्हें तीन सीधे मैचों के लिए ओपनिंग करने का मौका मिल रहा है, तो वह शुरुआत में थोड़ा सावधान रहने का प्रयास कर सकते हैं। ओपनर की भूमिका 20-ओवर प्रारूप में सबसे आकर्षक मानी जाती है, क्योंकि उन्हें 120 गेंदों में से लगभग 50% का सामना करने का मौका मिलता है।

भारत को उम्मीद है कि सैमसन इस अवसर का सही फायदा उठाएंगे। सैमसन अब तक के सबसे वरिष्ठ खिलाड़ी हैं और उन्होंने वर्षों से अपने फ्रैंचाइज़ी का नेतृत्व किया है।

अब यह देखना दिलचस्प होगा कि क्या सैमसन बांग्लादेश के खिलाफ इस अवसर को भुनाते हैं या नहीं।