सिडनी टेस्ट में भारत के खिलाफ बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी (बीजीटी) के अंतिम मुकाबले से पहले, ऑस्ट्रेलिया ने गुरुवार को अपनी प्लेइंग इलेवन की घोषणा की।

ऑस्ट्रेलिया ने मेलबर्न टेस्ट में भारत पर 184 रन की जीत हासिल कर श्रृंखला में 2-1 की बढ़त ले ली, जिससे भारत की अगले साल लॉर्ड्स में विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल में क्वालीफाई करने की संभावना समाप्त हो गई। वर्तमान में बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में ऑस्ट्रेलिया भारत पर 2-1 से आगे है।

आईसीसी के अनुसार, ऑस्ट्रेलिया ने 31 वर्षीय ब्यू वेबस्टर को प्लेइंग इलेवन में शामिल कर सभी को चौंका दिया है। वे सिडनी टेस्ट में अपना डेब्यू करेंगे, जबकि ऑलराउंडर मिचेल मार्श को टीम से बाहर कर दिया गया है।

वेबस्टर मौजूदा श्रृंखला में ऑस्ट्रेलिया के लिए डेब्यू करने वाले दूसरे खिलाड़ी बनेंगे। इससे पहले सैम कॉन्स्टास ने मेलबर्न में शानदार प्रदर्शन किया था।

आईसीसी के अनुसार, वेबस्टर ऑस्ट्रेलिया के लिए 469वें टेस्ट खिलाड़ी बनने जा रहे हैं और टीम के छठे बल्लेबाज के रूप में उनकी प्राथमिकता तय की गई है। कप्तान पैट कमिंस ने पुष्टि की कि मार्श के हल्के पीठ दर्द की शिकायत के बावजूद उन्हें टीम से बाहर रखने का निर्णय फिटनेस की वजह से नहीं है।

श्रृंखला में मात्र 10.42 के औसत से बल्लेबाजी करने वाले और अपनी तेज गेंदबाजी से प्रभावशाली प्रदर्शन नहीं कर पाने वाले मार्श की जगह वेबस्टर को शामिल किया गया है। वेबस्टर के हालिया प्रथम श्रेणी गेंदबाजी के आंकड़े और मेलबर्न टेस्ट से लेकर अगले मैच के बीच का छोटा अंतराल भी इस बदलाव का कारण बने।

वेबस्टर ने अपनी पिछली तीन प्रथम श्रेणी मैचों में कुल 12 विकेट लिए, जिसमें हालिया ऑस्ट्रेलिया ए बनाम इंडिया ए मैच में छह विकेट और नाबाद 46* रन बनाए।

हालांकि, मेलबर्न टेस्ट के बाद फिटनेस को लेकर चिंताओं का सामना कर रहे स्टार तेज गेंदबाज मिचेल स्टार्क को टीम में बनाए रखा गया है। चौथे मैच में पसली की चोट के बावजूद उन्हें फिट घोषित किया गया।

ऑस्ट्रेलिया 3 जनवरी से सिडनी क्रिकेट ग्राउंड पर बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के अंतिम मैच में भारत का सामना करेगा।

ऑस्ट्रेलिया XI: सैम कॉन्स्टास, उस्मान ख्वाजा, मार्नस लाबुशेन, स्टीव स्मिथ, ट्रैविस हेड, ब्यू वेबस्टर, एलेक्स केरी, पैट कमिंस, मिचेल स्टार्क, नाथन लियोन, स्कॉट बोलैंड।

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