नई दिल्ली, 29 अगस्त (पीटीआई): एयर मार्शल डेंजिल कीलोर (सेवानिवृत्त), एक सम्मानित भारतीय वायुसेना अधिकारी और 1965 के भारत-पाक युद्ध के नायक, को शायद इस बात के लिए सबसे ज्यादा याद किया जाएगा कि उन्होंने युद्ध में दुश्मन के एक सेबर विमान को मार गिराया था।

90 वर्षीय इस दिग्गज का बुधवार को गुरुग्राम में निधन हो गया, यह जानकारी उनके परिवार के करीबी लोगों ने दी।

डेंजिल कीलोर का जन्म दिसंबर 1933 में लखनऊ में हुआ था। उन्होंने और उनके भाई ट्रेवर कीलोर ने फाइटर पायलट भाइयों के रूप में ख्याति प्राप्त की और वे एक दंतकथा बन गए। ट्रेवर कीलोर स्वतंत्र भारत में हवाई युद्ध में पहला एयर किल हासिल करने वाले पहले IAF पायलट थे। उन्होंने भी 1965 के युद्ध में एक सेबर विमान को मार गिराया था।

डेंजिल कीलोर ने 1971 के भारत-पाक युद्ध में भी हिस्सा लिया, जिसके परिणामस्वरूप बांग्लादेश का निर्माण हुआ।

"उन्होंने 1965 के युद्ध के दौरान पाकिस्तानी बलों के एक सेबर विमान को मार गिराया। वह और उनके भाई भारतीय वायुसेना के नायक हैं," एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा।

मई 1954 में भारतीय वायुसेना में कमीशन प्राप्त करने वाले डेंजिल कीलोर को 1978 में दो विमान आपात स्थितियों के दौरान अपने साहस के लिए कीर्ति चक्र से भी सम्मानित किया गया था। उनकी प्रोफाइल के अनुसार, जो बहादुरी पुरस्कारों की आधिकारिक वेबसाइट पर प्रकाशित की गई है, कीर्ति चक्र भारत का दूसरा सर्वोच्च शांतिकालीन वीरता पुरस्कार है।

उनके कीर्ति चक्र प्रशस्ति पत्र में लिखा है, "ग्रुप कैप्टन डेंजिल कीलोर VrC (4805) F(P) को अगस्त 1975 में एक प्रतिष्ठित इकाई में तैनात किया गया था, जो रणनीति विकसित करती है और युद्ध प्रशिक्षण प्रदान करती है। इकाई में उड़ान का स्वभाव तीव्र और कठिन होता है, जो उड़ान भरने वालों पर शारीरिक और मानसिक तनाव डालता है।"

मार्च 1978 में, जब ग्रुप कैप्टन कीलोर एक प्रकार-77 विमान को उच्च ऊंचाई पर उड़ा रहे थे, तो कैनोपी उड़ गई और उन्हें विस्फोटक दबाव और तीव्र हवा के झोंके के संपर्क में ला दिया।

इस घटना में उनकी आंखों, एक कान के पर्दे, और बाएं हाथ में चोटें आईं, जिससे विमान को नियंत्रित करना उनके लिए मुश्किल हो गया था।

"हालांकि उस स्थिति में विमान को छोड़ देना पूरी तरह से उचित था, उन्होंने अपनी कौशल और अनुभव का उपयोग करके विमान को सुरक्षित रूप से उतारने का निर्णय लिया। अत्यंत प्रतिकूल परिस्थितियों में, केवल एक आंख से दृश्य को बिना किसी बाधा के देख पाने में सक्षम नहीं होने के बावजूद, ग्रुप कैप्टन कीलोर ने विमान को बेस पर वापस लाया और एक सुरक्षित आपातकालीन लैंडिंग की।"

एक बार फिर, मई 1978 में, एक लाइव एयर-टू-एयर सॉर्टी के दौरान, 23 मिमी का एक उच्च विस्फोटक शेल जैसे ही बंदूक के मुँह से बाहर निकला, फट गया। इस विस्फोट से विमान को नुकसान हुआ और पूरी तरह से विद्युत प्रणाली विफल हो गई, और एक गंभीर थ्रॉटल प्रतिबंध उत्पन्न हो गया।

"कॉन पूरी तरह से बढ़ गया और संबंधित इंजन में गड़गड़ाहट और जोर ने इंजन बियरिंग विफलता का हर संकेत दिया। बिना विद्युत उपकरण और रेडियो टेलीफोनी के, ग्रुप कैप्टन कीलोर को यह जानने का कोई तरीका नहीं था कि क्या हुआ था या सहायता मांगने का कोई तरीका नहीं था। उन्होंने माना कि इंजन बियरिंग विफल हो गया था और आपातकालीन रिकवरी का प्रयास करने का निर्णय लिया।"

कीलोर ने हवाई अड्डे पर वापसी की, एक फ्लेम आउट पैटर्न सेट किया और सुरक्षित लैंडिंग की।

"थ्रॉटल 60 प्रतिशत आरपीएम पर अटका हुआ था और इसके बावजूद, उन्होंने विमान को बिना नुकसान के रोकने में सफलता प्राप्त की। इन दो गंभीर आपात स्थितियों के दौरान उनके असाधारण और कुशल संचालन ने दो मूल्यवान विमानों को बचा लिया।"

"ग्रुप कैप्टन डेंजिल कीलोर ने इस प्रकार अपने जीवन के खतरे के बावजूद विमान को सुरक्षित रूप से उतारने का निर्णय लेकर असाधारण साहस, उत्कृष्ट पेशेवर कौशल और कर्तव्य के प्रति समर्पण का प्रदर्शन किया।"